刺参对周围的水环境要求很高，怕油怕脏，一滴油或一根头发就能让它溶化成水，仅此一点就知道刺参是多么环保的食品。海参有主补元气、滋益五脏六腑和祛虚损的养生功能。有生百脉血、补肾益精、壮阳疗萎、除劳祛症、滋阴利水、补正软坚和通肠润燥等多种药用功能。各类书籍刊物也有分别阐其具有益寿健脾、润燥泽肤、益智明目、补血养颜等功能。祖国医学认为，海参味甘、咸，性温，具有补肾益精、壮阳疗痿、润燥通便的作用，凡眩晕耳鸣、腰酸乏力、梦遗滑精、小便频数的患者，都可将海参作为滋补食疗之品。海参功能海参为“海产八珍”之首。自古以来，陆有人参，海有海参，两参齐名。
夏天吃海参，要量少而清淡。任何食物每天都不可过多食用，对于海参这种高营养食品更是这个道理，太多反而会出现消化不良等现象。夏天吃海参，建议每天一只中等大小的就够了，早晨空腹蘸酱油食用或者做海参粥吃很好。
夏天吃海参，很多人喜欢凉拌，做凉拌海参过程中，切记不要放醋，因为海参中一种主要的营养物质是胶原蛋白，酸性环境会让胶原蛋白的空间结构发生变化、蛋白质分子出现不同程度的凝集和紧缩。因此，加了醋的海参不但吃起来口感、味道均有所下降，而且由于胶原蛋白受到了破坏，营养价值自然也就大打折扣。
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