贵阳古城有"九门四阁"，这文昌阁就是老东门上的一阁。随着社会的发展，古城垣一段段被高楼大厦吞没，惟有这一段城墙，保留着古老的记忆。文昌阁不但是贵阳的，而且是中国的，是中国古建筑的瑰宝。顾名思义，文昌阁供奉的是文昌君，也就是天上的魁星。像这样的宫观阁楼，在贵阳，在贵州，在其他各地都很平常，但贵阳文昌阁却是"平中见奇"，在建筑结构上独具匠心，颇有"点石成金"的奇妙之处。
文昌阁已有400多年的历史了，它始建于明朝万历二十四年(1596)，虽然几经磨难，几次重修，但基本框架始终未改，不失它的原貌。据史书记载，在清代嘉庆年间，贵阳发生了一次较强烈的地震，不少房屋被毁，就连构筑坚固的城墙也在地震中崩塌。文昌阁经受了严峻的考验，仅仅是"阁顶挫斜"，晃动了几下，依然安稳地立在城垣上。人们开始注意文昌阁，探寻它"大难不毁"的奥秘。
文昌阁从外观看以乎看不出什么新奇之处，无非是一座三层三檐的阁楼。再仔细一看，它的底层呈正方形，而第二层和第三层却变成了9个角。把圆周分为9等份倒也不是什么困难的事。可是，这9个角的度数是不等同的，前面3个角的角度仅为30度，其余6个角均为45度。这9角是怎样划分的呢?原来，它是将圆周先作4等分，然后将正面的这一段弧平分3段，又将其余3段弧一分为二，这样便成了不等边九角形。古建筑学专家告诉我们，这种不等边九角攒尖顶阁楼，在国内堪称一绝，不知是鲁班的哪位高足得了莫传才修建成的。
文昌阁高耸在古城墙上，背后是一带远山，栖雷岭巍峨、苍翠。正是："浓翠万重当槛出，清光一片抱城来。"文昌阁侧的古城墙下，最近新辟了一片绿地，为贵阳城增添了几分春色，是人们休息、乘凉的好地方。
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