婴幼儿腹泻又称“消化不良”，是婴幼儿时期的常见病，多发于夏秋季节。临床表现可分轻、重两型。轻者，大便次数增多，每日数次到十余次，呈黄色或绿色，稀糊状或蛋花汤样，有酸味，有时伴少量黏液，排便前啼哭不安，腹部咕噜咕噜响，排便后多转为安静。大多不发热，无脱水症状。重者，伴有发热，精神萎靡，大便每日十余次到数十次，多伴水和电解质紊乱及全身中毒症状。对婴幼儿的健康威胁很大，因此积极防治和饮食忌口不可忽视。
根据临床观察，婴幼儿腹泻直接致病因素多与肠道感染、饮食、气候变化有关，其中又都与饮食有明显关系。如：肠道内感染往往是由于不注意饮食卫生，将细菌、病毒真菌等带入胃肠而致腹泻；饮食不当、喂食过多或过少、不定时、食物成分不适宜，或突然改变食物的性质，都会引起消化功能紊乱而致腹泻；气候寒冷或突然变化，腹部受凉使肠蠕增强，气候太热使消化液分泌减少，又因口渴而多喂乳汁、冷饮，增加消化道负担而致腹泻。所以本病的防治首先要注意饮食的调整和限制，减轻胃肠道负担，健脾消化，即强调饮食的忌口。
婴幼儿腹泻可分为暑湿泻、伤食泻、虚寒泻等三种。根据不同的病情而决定饮食的忌口。暑湿泻，一般指肠道内感染和消化液减少，又饮过多的乳汁和饮料而致。多暴注下利，如筒吊水，倾泻而出，其气臭秽，并见发热、口渴等。此时饮食应忌乳食(如牛奶、奶制品)、冷饮、生冷果瓜、瓜子、果仁、巧克力、油腻之品(如肉类、油煎食物等)，其中特别要严忌不易消化和不洁食物，否则会明显加重病情。即使蔬菜也应忌粗纤维和炒菜，应以菜汁为主。伤食泻，一般指饮食不节制，暴饮暴食，或过多食入不易消化之品所致。临床多见脘腹胀痛，痛则欲泻，泻后痛减，大便如蛋花，或如豆渣，气味酸臭，也可伴暖气，泛恶酸腐之味，舌苔白厚腻。此时一般要禁忌不易消化的食物摄入，如油煎食品、油腻刺激之食物，凡荤腥之品均属忌食之列。临床可采用半流质为主喂食，如粥汤、葡萄糖水；也可加入少许消化药，如伤食于油腻的肉类，可用鸡内金焙干研粉口服。一般2～3天可愈。但必须忌食上述食物，尤其是坚硬不洁的饮食。虚寒泻，多因患儿脾胃虚弱、消化不良、感受风寒或喜食冷食所致。多见大便溏薄，食后即泻，便色白而不臭，并见食欲不振，面色无华，精神倦怠等。患者必须严格掌握食物的禁忌，首先禁忌冷食(包括冷饮)和不易消化的食品，如粗硬香脆的食物和油腻厚味之品(像煎炒的花生米、蚕豆、熏鱼、虾等)，同时还要注意少吃或不吃海腥，因为该类水产多为性寒。即使平时腹泻停止，也要注意上述食物的忌口，以免损伤脾胃，导致腹泻反复或加重。
总之，婴幼儿腹泻是小儿的常见多发病，不仅需要药物治疗，也更需要注意食物的忌口，否则容易导致长期腹泻，急则可致阴阳两竭，酿成慢性，甚则引起死亡；缓则可引起疳积、五迟、五软等缠绵难愈疾病。千万不要因为小儿腹泻后，给予大量的“营养品”，而忽视食物忌口。