在吉林市郊，有一座40多年前修建的著名的丰满水电站，电站大坝高达91米，长达1000米。大坝将松花江拦腰截断，于是在其上游便形成了一个巨大的人工湖-松花湖。松花湖的形状狭长，长达200多公里，最宽处约10公里，最深处约70多米，蓄水量约100亿立方升，是我国数一数二的大人工湖。
松花湖的湖身长，沟汊多，窄处两岸青山对峙，婀娜多姿;宽处烟波浩渺，万顷一碧;周围层峦叠嶂，林木葱茏;整个湖区的景色十分秀丽，因此，成了我国东北地区的一处游览胜地。松花湖越往上走，湖越窄，山越陡，石越奇，林越密，有人认为其景色颇具黄山之美，漓江之秀。
湖中有许多小岛，其中最著名，也是最大的一个岛叫五虎岛。据说，从空中俯视，这岛的形状有如5只老虎在水中嬉戏，因而叫五虎岛。游松花湖最好是夏季，这时乘船上行，凉风习习，暑气全消。越往前，周围群山绿意越浓，环境更加宁静，空气更加新鲜，会使你感到特别舒畅。除了夏季以外，在其他季节游湖也可以欣赏到不同的风光。在冬季，四周群山银装素裹，湖水结冰，面平如镜，在这个时节，可以上山打猎或凿冰捕鱼。春季，湖岸山崖，野花竞放，充满生机。秋季，层林尽染，火红的枫树、橘红的橡树、金黄的落叶松、米黄的白桦树，使你视线所及，处处彩色斑斓。在松花湖沿岸有森林面积达21万公顷，其中有水曲柳、椴、桦等天然林和红松、白松等人工林。山林中盛产人参、五味子等药材，还有山葡萄、山核桃、榛子、蕨菜、蘑菇等特产。