长白山天池又称白头山天池，坐落在吉林省东南部，是中国和朝鲜的界湖，湖的北部在吉林省境内。长白山位于中、朝两国的边界，气势恢宏，资源丰富，景色非常美丽。在远古时期，长白山原是一座火山。据史籍记载，自16世纪以来它又爆发了3次，当火山爆发喷射出大量熔岩之后，火山口处形成盆状，时间一长，积水成湖，便成了现在的天池。而火山喷发出来的熔岩物质则堆积在火山口周围，成了屹立在四周的16座山峰，其中7座在朝鲜境内，9座在我国境内。这9座山峰各具特点，形成奇异的景观。
天池虽然在群峰环抱之中，海拔只有2194米，但却是我国最高的火口湖。它大体上呈椭圆形，南北长4.85公里，东西宽3.35公里，面积9.82平方公里，周长13.1公里。水很深，平均深度为204米，最深处373米，是我国最深的湖泊，总蓄水量约达20亿立方米。
天池的水从一个小缺口上溢出来，流出约1000多米，从悬崖上往下泻，就成著名的长白山大瀑布。大瀑布高达60余米，很壮观，距瀑布200米远可以听到它的轰鸣声。大瀑布流下的水汇入松花江，是松花江的一个源头。在长白瀑布不远处不远还有长白温泉，这是一个分布面积达1000平方米的温泉群，共有13眼向外喷涌。
史料记载天池水“冬无冰，夏无萍”，夏无萍是真，冬无冰却不尽然，冬季冰层一般厚1.2米，且结冰期长达六、七个月。不过，天池内还有温泉多处，形成几条温泉带，长150米，宽30-40米，水温常保持在42摄氏度，隆冬时节热气腾腾，冰消雪融，故有人又将天池叫温凉泊。
天池除了水之外，就是巨大的岩石。天池水中原本无任何生物，但近几年，天池0现一种冷水鱼——虹鳟鱼，此鱼生长缓慢，肉质鲜美，来长白山旅游能品尝到这种鱼，也是一大口福。据说天池中的虹鳟鱼是北朝鲜在天池放养的。不时听到有人说看到有怪兽在池中游水。有关部门在天池边建立了“天池怪兽观测站”，科研人员进行了长时间的观察，并拍摄到珍贵的资料，证实确有不明生物在水中游弋，但具体是何种生物，目前尚不明朗。
他们对天池的水进行过多次化验，证明天池水中无任何生物，既然水中没有生物，若有怪兽，它吃什么呢?这一连串的疑问使得天池更加神秘美丽，吸引越来越多的人前往观赏。