向海因一庙而得名，这庙便是今天的“香海庙”。
1664年清朝康熙初年，在向海建了一座喇嘛庙，取名“青海庙”。1784年乾隆帝私访下榻于此，因感于“青海庙”的“青”比“大清国”的“清”字少了三点水，而视为有削去半壁江山之意，遂将此庙赐名为“福兴寺”，并亲笔以满、汉、蒙、藏4种文字书写匾额，并留有“云飞鹤舞，绿野仙踪”、“福兴圣地，瑞鼓祥钟”两块碑文。后来因水患庙宇坍塌，藏人瑞安活佛云游至此，易地又重修新庙。
“福兴寺”的庙会年年热闹非凡，平日进香求祈者也络绎不绝，加之乾隆皇帝君臣前后两次光顾，使得“福兴寺”声名远播。1920_年，六世班禅额尔德尼来寺传经说法，汇聚喇嘛1080人，前来听经受法者不计其数，寺里日日香烟缭绕，弥漫如海，因而得名“香海寺”。
随着抗日战争的烽火燃遍东北，1945年前后，“香海寺”成了军营和难民营。破除迷信使“香海寺”在1946年3月改名为“向海庙”。当时的“向海庙”已成为无主的空庙。1972年“向海庙”在“破四旧”的声浪中被彻底毁掉。
1994年始，“向海庙”这一历史名迹又被重新修复，已故时任国家佛教协会主席赵朴初将其题名为“香海寺”。修复后的这座庙宇，无论是规模还是工艺，都无不向人们展示着它昔日的辉煌。