研究作者寇尔特娜‧彼得森表示，这项研究人数很少，还不清楚为什么会有这种现象。但这并不是说，光靠少吃、不吃晚餐，就能对抗肥胖。研究成果已发表于美国肥胖医学会年会。
提早限时进食法有助减少体内脂肪
这种减重方式称为「提早限时进食法」(Early Time-restricted Feeding)。过去动物研究发现，这种减重方法可以减少体内脂肪、降低慢性病风险。研究团队想了解这种方式在人类身上是否适用。
研究团队以11名男女为研究对象，平均年龄32岁，平均身体质量指数(BMI)为30。研究分成两阶段，每一阶段持续4天。在其中一个阶段，受试者只限定在上午8点与下午2点间进食，另外一个阶段，受试者从上午8点到晚上8点都可以进食。研究当中，研究团队会提供受试者食物，研究团队也会注意受试者吃东西状况。
早一点吃饭晚上多燃烧热量
之后，研究团队评估受试者的热量燃烧、脂肪燃烧情况，也评估受试者的食慾变化。研究作者指出，限制进食时间并不会影响整体热量燃烧数量。研究显示，从早上8：30到下午7：30，两种进食方式的脂肪燃烧量都一样，不过在晚上有些时间点，脂肪燃烧数量的确增加，且限时进食时，受试者的飢饿感起伏较小。
研究作者解释，限制进食时间会改变身体燃烧碳水化合物、燃烧脂肪能力，这种现象称为「新陈代谢灵活度」。每个人体内都有一个内在时钟，在白天，新陈代谢运作会比较好，进食时间需要搭配生理时钟，这代表早一点吃饭，可以帮助脂肪燃烧。