我们运动产生的能量是由有氧代谢和无氧代谢产生的。有氧代谢需要氧气参与，产生能量缓慢但持久，提供能量充足。无氧代谢不需要氧气参与，供能迅速产能量较少。运动时因为爆发力过猛或者速度过快时等原因，有氧分解太过缓慢供能不及时时，就需要更多比例的无氧代谢参与供能。无氧代谢会产生乳酸，是导致肌肉酸痛的主要原因。绝大部分运动都是两种代谢方式共同参与的。
有氧运动的特点有氧运动指的是主要由有氧代谢供能的体育锻炼。有氧运动的特点是低强度，运动时间较长，有节奏，不间断。有氧运动能够有效消耗脂肪，增强心肺功能。
无氧运动的特点无氧运动指的是主要由无氧代谢供能的体育锻炼。它的特点是一般负荷强度高，瞬间性强，难以长时间持续，疲劳消除的时间慢。无氧运动可以增强肌肉力量，增加肌肉围度。
太极拳是无氧运动吗
太极拳不是无氧运动，而是典型的有氧运动。太极拳动作舒缓，强度较低，有节奏，能够不间断时间长的练习。整个练拳过程，氧气能够充分供应，有氧代谢在身体里占据了主导，所以太极拳是有氧运动。
太极拳虽动作舒缓，但是能全身催动气血，增强心肺功能，使心脏慢而有力，肺活量提高。
强健血管太极拳有助于血管弹性增强，降低血管破裂的风险，并能够增强全身弹性。
强健筋骨太极拳能够活动全身肌肉关节，增强筋肉韧带弹性，灵活各个关节，改善因缺乏运动导致的全身肌肉韧带僵硬无力无弹性的状况。
血液循环通畅人体因为经络和脉络不通，血液不畅，容易致病。太极拳能帮助打通经络，使人体血液循环通畅，增强新陈代谢。
预防疾病太极拳通过有氧锻炼的方式，提高了全身素质，增强体质，使身体各个器官组织能够更好的工作，提高身体免疫力，可以达到预防疾病的功效。
精神愉悦太极拳将拳理与运动结合，练习者在锻炼时通过运动舒缓了生活中不好的情绪，释放了自己焦虑等，又通过太极拳蕴含的天人合一、顺其自然等拳理中改善自己的精神，从而达到精神愉悦的目的。
太极拳和其他有氧运动的区别
太极拳可以养生、健身，更能养人。
太极拳除了一般有氧运动的增强心肺功能，强壮心血管，提高全身素质等作用外，其哲学思想更可以让人提高修养，陶冶情操。太极拳舍己从人、不丢不顶、顺其自然的拳理，也是人生之中的哲理。因此太极拳不仅是一种运动，更是一门提高文化内涵、行为修养的修行。
太极拳适合哪些人
有兴趣的人群都适合。
太极拳无论什么时候学都不晚，但是越早学则受益越多。三四十岁开始练习太极拳是非常好的时间，五十岁学稍晚些，六七十岁方学也可有活动健身之用。但如今人们普遍工作繁忙，又要照顾家庭，专心投入学习太极拳的时间受限，所以一般认为最适合学习太极拳的人群为退休后的老年族群。
打太极拳注意事项做好热身运动
练太极拳前应当做好热身运动，比如做徒手操等，使身体微微发热,再适当压压腿、拉拉韧带、做做半蹲，把膝、踝关节充分活动开。
由简入难练习太极拳可以从简单开始，先学习下简易太极拳，等掌握一定要领后，在进行复杂的太极拳练习。
控制运动量任何运动都要控制运动量，太极拳也不例外。太极拳练习时间不宜过长，每套之间应当有足够的休息时间。总的练习时间也要根据身体情况控制好，在不损伤身体的基础上，才能强身健体。