《救荒本草》是明朝的人写的，作者是朱元璋的儿子，植物学家朱橚。《救荒本草》是一部植物图谱，植物学专著，记载植物414种，每种配有精美的木刻插图。《救荒本草》主要是帮助人们认识各种植物的形态，同时还对植物进行了一个分类，而作者写这本书是为了起到延续植物学的目的。
《救荒本草》本书一共分为上下两卷，记载了414种植物，且每一种都有精美的配图，方便人们进行分辨，其中又可细分为草类、木类、米谷类、果类、菜类等，同时一些同类也会排列在一起，方便人们辨认。
《救荒本草》很早就流传到国外。在日本先后刊刻，还有手抄本多种问世。据日本研究中国本草学的冈西为人说，《救荒本草》在日本德川时代曾受到很大重视，当时有关的研究文献达十五种。
《救荒本草》原书两卷，永乐四年由作者刊行于开封，该版本已亡佚。嘉靖四年山西太原第二次刊刻，即今流行最古刻本，传刻时分为四卷。