1、裙带菜外形：裙带菜的外形像一把大的破葵扇，也很像裙带，所以把它叫做裙带菜。裙带菜的藻体可以分为叶状体、柄以及根状物三部分。裙带菜的柄呈扁圆柱状，两侧相对生长出形状像木耳的东西。
2、海带外形：海带带为带状体，分为固着器、柄和带片三部分。固着器呈分枝的根状，它在大海中起固着植物体的作用。柄没有分枝，圆柱形或扁平，起连接固着器和带片的作用。带片生长于柄的顶端，不分裂，没有中脉，呈扁平带状。
3、营养区别：裙带菜其含碘量比海带多，加上富含氨基酸、粗纤维等微量元素，对儿童的骨骼、智力发育极为有益。裙带菜还具有营养高、热量低的特点，容易达到减肥、清理肠道、保护皮肤、延缓衰老的功效，是许多女性喜爱的菜肴。